在道教神仙谱系中最高的神为“三清”。“三清”既指天神所居住的三处胜境：玉清圣境、上清真境、太清仙境，合称三清境；又指分别居住境的道教三位至尊神：玉清大帝元始天尊、上清大帝灵宝天尊、太清大帝道德天尊。三清有四位辅佐的尊神，分别是：中天紫微北极大帝、南方南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祇。中国本土宗教——道教有“马赵温关”四大护法元帅，以威镇道门。华光大帝马元帅生得白如雪，金轮如意正一龙虎玄坛赵元帅黑如铁，关圣帝君关元帅赤如血，温元帅青如靛，在道场祈禳中，通常要请四元帅降临，以助驱邪伏妖。四大元帅是用来驱邪禳灾的四大神将，在中国民间颇受人们信仰。中国民间有这样一句俗语“你可知道马王爷三只眼不是好惹的”。
一是华光大帝马灵官元帅、金轮如意正一龙虎玄坛赵公明元帅、亢金大神温元帅、关圣帝君（关元帅）四位元帅。二是都天大灵官王灵官元帅、华光大帝马灵官元帅、亢金大神温琼元帅、金轮如意正一龙虎玄坛赵公明元帅。三是武穆王岳飞元帅、金轮如意正一龙虎玄坛赵公明元帅、亢金大神温琼元帅、康皇大帝仁圣康元帅，明清多有”请神”，这是道教法师一大本领。《三宝郑和西洋记通俗演义》有张天师”请神”描写，说他“取出那个令牌来，拿在手里，连敲三下，喝声道：‘一击天门开，二击地户裂，三击马、赵、温、关赴坛!’敲了三下令牌，急忙里把个飞符烧了两道，猛听得半空划喇喇一声响，响处吊下了四位天神：同是一样儿的长，长有三十六丈长；同是一样儿的大，大有一十八围。”(第十三回)
真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝、荡魔天尊、玉虚师相、九天降魔祖师、无量祖师，全称真武荡魔大帝，是中国神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神，现在湖北武当山供奉的主神就是真武大帝，道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”。中国民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。
真武大帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女。
道经如是说：真武大帝是太上老君的八十二次化身，托生于大罗境上无欲天宫之净乐国净乐宫，乃国王之子。净乐国善胜王后梦见自己吞日而孕，怀胎十四个月之后，生下一王子，国王和王后喜爱至极，并将他命名为“太玄”。太玄很小就显露出聪颖的天资，十岁时，便可读各种书籍至过目不忘。国王和王后将其视为掌上明珠，然而，太玄只想修行，且一心向道，并发誓要扫尽妖魔。
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》记载：真武大帝是太上老君第八十二化身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫净乐宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。
玄天上帝位列北极四圣，属中天北极紫微大帝直隶。受玉皇大天尊敕封位镇北方，后受元始天尊符召敕令。而北极四圣的职责上统伏三界群魔诸妖邪，下摄酆都幽冥*魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。玄天真武有号玉虚师相而济度群迷。又号终劫济苦天尊，在五劫中的终劫救度众生，破诸魔法邪宗。皈命玄天不堕邪见。
道教经书中描绘真武的形象是披发黑衣，金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。《元始天尊说北方真武妙经》宣竹，真武帝君原来是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当(太和山)修炼。居二十四年功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是“非玄武不足以当(挡)之”。宋天禧年间(—)诏封为“真武灵应真君”。元朝大德(—)七年()加封为“光圣仁威玄天上帝”，一跃而为北方最高神。
武当山为五百灵官洞天福地。据《玄天上帝启圣录》卷一称：玄天上帝修道武当山时，其父王“思慕太子不能弃舍，令大臣领兵五百众，根寻太子回朝。”此五百部众“愿从太子学道，俱隐山中。帝升真之后，皆证仙道，今武当山有五百灵官者是也。”《武当福地总真集》卷七亦称：“武当山，五百灵官洞天福地也。上帝游年之所，各设灵官五百员主持守卫修道之士，功业成就皆隶保举，察善罚罪之司。”
真武大帝坐下有五百灵官，最出名的灵官就是都天大王灵官元帅和华光大帝马灵官元帅，王灵官元帅是五百灵官之首，五百灵官之中四位赫赫有名的四大灵官。分别是都天大灵官王灵官元帅、华光大帝马灵官元帅、亢金大神温琼元帅、金轮如意正一龙虎玄坛赵公明元帅。这四位大灵官为玄天上帝御前护卫，三境四灵四圣王马赵温四大元帅。
四大元帅和四大灵官第一位都天大灵官王灵官元帅
王灵官在明代也是一位著名的雷神、火神，降魔之神，司掌收瘟摄*。王灵官全称“先天首将赤心护道三五火车王天君威灵显化天尊”。相传今河南鹿邑县前尹王人。灵官是道教最崇奉的护法尊神。道教有五百灵官的说法，王灵官是五百灵官之首，称号为“都天大灵官”。明代享受国家祭祀的一位重要道教神仙。
很多道家宫观的第一各大殿中，镇守道观山门灵官神一般都是这位王灵官。进入道教的宫观，山门内的第一座殿往往为灵官殿，殿中供奉着一赤面髯须，身披金甲红袍，三目怒视，左持风火轮，右举钢鞭，形象极其威武勇猛，令人畏惧的神仙，这就是道教的护法神将王灵官，又称火车灵官王元帅。王灵官面对山门，额上火眼金睛，能辨识真伪，察看善恶。因此道教徒到宫观，进山门后首先朝拜王灵官，民间流传有“上山不上山，先拜王灵官”的俗语，以表达对这位道教护法神灵的崇敬。
《明史》：《明史·礼志》称，“隆恩真君，则玉枢火府天将王灵官也，又尝从萨真君传符法。永乐中，以周思德能传灵官法，乃于禁城之西建天将庙及祖师殿。宣德中(-)改庙为大德观，封二真君。成化初，改观曰显灵宫。”“夫萨真君之法，因王灵官而行。王灵官之法，因周思德而显。”
据明清时期的神仙传记称，王灵官原名王灵官，湘阴浮梁之庙神，因其吞噬童男童女，为西河的第三十代天师虚靖真人的弟子萨守坚真君，飞符火焚，将王灵官烧成火眼金睛。王灵官不服，奏告于天庭。玉皇大帝即赐慧眼并金鞭，准其阴随萨真君，察有过错，即可报复前仇。十二年间，王灵官以慧眼观察无遗，竟无过错可归咎于萨真人。后至闽中，拜萨真君为师，誓佐行持。萨真君乃以“善”易其名，王善，并且奏告天庭，录为雷部三五火车雷公，又称豁落灵官。
进入道教的宫观，山门内的第一座殿往往为灵官殿，殿中供奉着一赤面髯须，身披金甲红袍，三目怒视，左持风火轮，右举钢鞭，形象极其威武勇猛，令人畏惧的神仙，称火车灵官王元帅。王灵官常塑在山门之内，镇守道观。
根据《新搜神记》的记载，王灵官本名叫王善，是宋徽宗时候的人。
又据《列仙全传》卷八说：王灵官是淮阴(今江苏淮阴)城隍庙的城隍。萨真君修得正果后，路过湘阴，投宿于城隍庙。数日后，湘阴太守梦见城隍要求自己将萨真君轰走。于是天一亮，太守立即带人来到庙中，迅速地将萨真君撵走了。萨真君十分气恼，走不多远。见有人抬着一头猪到庙里还愿，他拿出香给人家，央求帮他烧烧香。这些人如约办理，不料突然降下一阵雷火，将城隍庙烧了个精光。可见萨真人恼怒之极，用法术将城隍老爷闹得无法安身。
据《历代神仙通鉴》卷二十一记载，十多年后的一天，萨真君来到龙兴府，正在江边洗手时，水中突然冒出一员神将，方脸膛，*袍金甲，左手持火轮，右手执钢鞭，对真人曰：“吾乃先天大将火车灵官王，久执灵霄殿，奉玉帝之命庙食湘阴，以惩四方恶业。自真君焚吾庙后，私随十二年，今见真人功行已高，将供职天庭，愿为部将，奉行法旨。”可见王灵官还是玉帝的御前大将，专司天上、人间纠察之职。但根据《明史·礼志四》曰：“宋徽宗时，尝从萨守坚真君传符法”，又曰：“灵官受法萨守坚，萨复受法于林灵素，而林乃一诗弃道士耳。”由此表明，王灵官元帅曾师从西蜀萨守坚真君，受道符秘象，是高道林灵素的再传弟子。
都天大灵官王灵官元帅宝诰
志心皈命礼。
先天主将，一炁神君。都天纠察大灵官，三界无私猛吏将。金睛朱发，号三五火车雷公。凤嘴银牙，统百万貔貅神将。飞腾云雾，号令雷霆。降雨开晴，驱邪治病。观过错于一十二年，受命玉帝。积功勋于百千万种，誓佐祖师。至刚至勇，济死济生。方方阐教，处处开坛。豁落猛吏，三五火车。太乙雷声应化天尊。
王灵官元帅启请咒
仰启神威豁落将。都天纠罚大灵官。
火车三五大雷公。受命三天降*祟。
手执金鞭巡世界。身披金甲显威灵。
绿靴凤带护身形。三目火睛耀天地。
顷刻三天朝上帝。须臾九地救生民。
银牙凤嘴将三千。虎首貔貅兵百万。
走火行风前后卫。穿山破石捉妖精。
祈晴祷雨济世间。附体圆光通事意。
治病驱邪如闪电。收瘟摄*伏群魔。
飞腾云雾遍虚空。号令雷霆轰霹雳。
三界大魔皆拱手。十方外道悉皈依。
我今启请望来临。大赐雷威加拥护。
明朝永乐(—)年间，杭州有个名叫周思德的道士，因为会使王灵官元帅的法术，名声显赫于京师。据《新搜神记·神考》“王灵宫”条记“周思德”行“灵官法，知祸福先，文皇帝（朱棣）数试之，无爽”。以至“招弭除，神*示*，逆时雨，远疾”，无所不能。于是永乐皇帝为王灵官在禁城之西建天将庙及祖师殿，以把萨真君和王灵官。里面塑二十六天将，以王灵官为首。
不久，永乐皇帝便得到了一个世传的灵官藤像，藤像份量很轻，永乐皇帝将其放入寝宫，“崇礼朝夕，如对宾客”。永乐帝雄武而有大略，征战一生。每次出战，都要带上灵官藤像，作为*中的保护神。第五次出征漠北，打到金川河时，忽然藤像重得抬不动了。永乐帝祷告，答曰：“上帝有界，止此也。”不久，永乐帝果然病重，不能前行，最终病死在返京途中。可见在称史笔记中，神明“灵验”的的故事不胜枚举，亦表明灵官信仰的深远。
西宁北禅寺灵官殿
宣德年间(—)明宣宗将天师庙改为火德观，并封萨天师为“崇恩真君”，王灵官为“隆恩真君”，并加封为“玉枢火府天将”，又在现内建崇恩殿、隆恩殿。成化年间(—)，明宪宗改观为宫，称之为显灵宫，四季为二神更换饱眼，三年一小焚化，十年一大焚化，复换新饱服，珠玉锦绣，所费不惜。每年的万寿圣节(皇帝生日)、正旦、冬至及二真君示显之日(九月廿三；六月十三；六月廿三日)，派遣官员前往致祭。从此以后，“先天大将火车王灵官”，就取代了“华光火车马灵官”，成为道数第一殿的护法主神。
影响
明、清以来，全国各地建立了许许多多的灵官庙，很多道教宫观还专门修建了灵宫殿，塑了形象不尽相同的灵宫像。其中最一有名的造像是北京白云观、天津娘娘宫、武汉长春观、苏州玄妙现以及武当山元和观中的灵宫。最有趣的是，湖北武当山中，还有“五百灵官”之说，在天乙真庆宫(又叫南岩石殿内)，环列着五百尊铜铸饰金的灵官像，各高尽尺许，神态各异。
据《太和山志·圣迹》记载：净乐国王太子(即后来的真武大帝)在武当山修炼时，国王思念太子，令大臣率五百众，至南岩“传启王命，部众忽僵仆不能举，同声告曰：‘愿从太子学道。于是俱隐山中，太子成仙后，五百众皆登仙道。后来遂造五百灵宫像供祭。此外，由于王灵官曾被封为“玉枢火府天将”，人们又把他看成是火神，所以有的灵官像就是一副火神的模样，火神庙中也供奉着灵官。
道经中一般都说王灵官是宋徽宗时的王善。《三教搜神大全》卷四，说他。字秉诚。父讳臣，早逝，母邵氏，遣胎而生师于贞观时(－)丙申年七月庚申日申时。帅幼孤不读，有管力，性刚暴质直。市中有不平者，直与分忧。锄硬挞横，国人服其公，且惮其武。曾经焚烧一江怪古庙，忽怪风大作。适值萨真人托药瘟以来，遂作法反风而灭妖，境界以安。玉帝封他为豁落王元帅，赐金印，掌监察之职。
总之，王灵官为道门五百灵官之首，负责镇守道教宫观山门和保佑道俗安宁。王灵官本为湘阴（今江苏淮阴）城隍庙城隍神。萨守坚真君修得正果后，路过湘阴，因见其神血食太甚（按实是乡民无知之过），乃以雷火焚其庙而不延及民居。事后，萨真人云游四方，遍行救济。因系无辜，城隍神故上奏天庭，玉帝敕赐金鞭一条，慧目一只，准城隍神暗随萨真君纠察萨真君功过，跟随萨真君十二年也未见真人有破戒犯过之事。一日萨真君来到龙兴府，正在江边洗手时，水中突然冒出一员神将（即暗随之城隍神），金睛朱发，*袍金甲，左手持火轮，右手执金鞭，对真君说：“吾乃先天大将火车灵官王，久执灵霄殿，奉玉帝之命庙食湘阴，以惩四方恶业。自真君焚吾庙后，私随十二年，今见真君功行已高，将供职天庭，愿为部将，奉行法旨。”
（以上见《列仙全传》、《历代神仙通鉴》）城隍神皈依了萨祖，做了萨祖的徒弟。真君乃劈乾卦取“王”字为姓，又以“善”字号其名。后师徒两仙同入天庭，玉帝勅封王灵官为“雷部三五火车雷公”，后擢予豁落灵官之职。王灵官司天上、人间纠察之职。统领百万神将天兵，能走火行风、穿山破石、飞腾云雾、祈晴祷雨、镇妖伏魔、驱邪治病、普济生灵、至刚至勇、法力无边。《灵官疏文》上说王灵官：“雷霆远振，搜罗枉于明寰；电目遥观，察亏心于暗室。圣驾临时，遍护修真之士；火轮飞处，不惊积善之家。纠察阴条，逡巡秘欵”。王灵官有一大愿：人只要有三分修持，灵官爷有七分感应；有十分修持，灵官爷随时照临。
奉祀
由于奉祀王灵官的殿堂一般都在道观山门处，因此道教徒进山门後首先朝拜王灵官。只有福建地区民众有称王灵官为天将而专为其建庙，称天将庙。王灵官神诞之日为六月十三日（亦有作十五日、二十三日、二十四），道教徒进庙奉祀王灵官元帅的连绵不绝。
四大元帅和四大元帅第二位华光大帝马元帅
华光大帝又称五显华光大帝，华光尊皇、灵官马元帅、三眼灵光、华光天王、马天君、马王爷、马神、水草大王、水草马明王等，姓马，名灵耀，是中国民间传说和道教中的神仙。大帝之天眼为火之精、火之星、火之阳是火神的象征，也是道教护法四圣之一。因生有三只眼，所以中国民间又称“马王爷三只眼”。
华光大帝在功成行满后，玉皇上帝加封华光大帝为：玉封佛中上善五显头官大帝。永镇中界，护国佑民，显化救世，有求必应，感显应验，永受祭享。《道法会元》卷三十六还专门载有《清徽马、赵、温、关四帅大法》，列出了护法四圣的各字：马灵耀(华光大帝)、赵公明元帅、温琼元帅、关羽（关圣帝君）。
形象特征：《三宝大监西洋记》中描绘马元帅的形象是白白的，白如雪：一称元帅二华光、眉生三眼照天堂。头戴攒顶帽，五金砖在神儿藏。另亦有神咒对其形象进行描述，有神咒云“火化将*变化成，头带金盔腰巩带，身穿龙袍伴帝君，奉请华光大帝君，手拈金砖报上云”如今，常见的华光大帝形象为头戴金盔，身穿金甲，左手拈金砖，右手持月牙长枪，身后站立千里眼顺风耳两位副将，威风凌凌。
华光大帝显圣事迹
《南游记》记载华光大帝曾四次显圣。第一世妙吉祥。原是佛祖座前灯火。第二世，三眼灵光天王马子贞。第三世，三眼灵光天王，灵耀。第四世，五显华光大帝萧显德。据闻，五显大帝华光天王佛在宋太祖年间，功成行满，玉皇大帝又加封五显大帝华光天王为：玉封佛中上善五显头官大帝。永镇中界，护国佑民，显化救世。
五显华光大帝
另外，据闻大约在明朝前期，华光大帝马灵官又化为王灵官元帅。关于王灵官的行略，《新搜神记》《通俗编》都有记载，本名王善，宋徽宗(—)时人，原为术士，后曾从蜀人萨守坚真君受符法，为林灵素再传弟子。成道后玉皇大帝封为“先天主将”，司天上、人间纠察之职。明朝永乐(－)中封为“隆恩真君”，并敕建“天将庙”。宣德(—)中改为“火德观”。道观中多塑王灵官像，形象奇特，赤面、三目、披甲执鞭作为镇守山门之神。
粤剧界将华光大帝奉为粤剧保护神及祖师之一盖因为如下两点：
其一，粤剧戏班下乡演出，戏棚乃竹木所搭建，很容易引起火灾。而华光大帝，俗称火神爷。忌火的粤剧伶人奉华光大帝为祖师爷，凡新戏台落成、开新戏或戏班出外演出必必立火神华光神位祭拜华光大帝，祈求消灾解难，乃至自称是“吃华光饭”。一直以来，许多粤剧艺人仍保留着农历九月二十八过“华光诞”的习俗。
其二，粤剧界有一个华光救粤剧的故事。传说某年农历九月廿八，玉帝知道下界正演粤剧，帝认为该戏剧有亵渎神明，命华光下凡烧毁戏棚。华光下界详查一剧，觉得并无亵渎神明之意。华光不忍火烧戏棚，遂教艺人于棚顶积生烟之物。玉帝见戏棚上空弄烟弥漫，以为戏棚已烧，不再追究。粤剧艺人固铭感华光救命之恩，遂奉他为粤剧保护神、祖师之一。早期粤剧行会亦设于供奉华光的琼花宫（庙）里面，名为琼花会馆。
华光大帝马元帅宝诰
志心皈命礼，斗口魁神，璇玑上将。三头磊落，应三台照耀之形；九目辉华，印九斗光华之象。秉西灵之金气，足蹈白蛇；戴南极之威灵，背飞丹乌。寄化冲天风火院，专司北极号天罡。宝剑珠铃，挥霍妖魔皆绝灭；帝锺法印，行持神*悉皈依。随梓橦而主文衡，辅紫微而司禄命。大悲大愿，大圣大威，高上神霄，玉清尊王，混元主法元帅，玉府司命真君。光明华藏，寂道真皇。南极火犀大仙，北帝都天罡。横天威烈神王，摄魔雷令大神。掌管雷霆都司，考召捉命大将。掌管云雷雨电，纠察三界邪魔。天下都提辖，正一灵官马天君，太乙雷声不动天尊。
四大元帅和四大灵官第三位玄坛赵公明元帅
赵公明元帅，本名朗，字公明，又称赵玄坛，赵公元帅，全称“金轮如意正一龙虎玄坛赵真君”。“玄坛”是指道教的斋坛，也有护法之意，为道教四大元帅之一。同时为阴间雷部将帅和五方瘟神之一。又相传为正财神，司掌世间财源。赵公明是在中国民间信仰中是主管财源的神明，财神主要分为两大类：一是道教赐封，二是中国民间信仰。道教赐封为天官上神，中国民间信仰为天官天仙。
赵公明元帅为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，统帅“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊曹宝”、“招财使者陈九公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。后来，中国民间认为赵公明手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，因而成为财神。财神倾注了中国劳动人民的朴素情感，寄托着安居乐业，大吉大利的美好心愿。
财神由来
武财神的由来和职能：日春神青帝和月财神赵公明合称为“春福”，日月二神过年时常贴在门上！
当今道教宫观中的财神神像，多为黑面浓须，骑黑虎，一手执银鞭，一手持元宝，全副戎装。该财神像当为武财神，即赵公元帅像。赵公元帅，即赵公明、赵玄坛。魏晋南北朝时期成书的《搜神记》和《真诰》等，都有赵公明的神迹，但只是司土下冢中事。元明之间，赵公明元帅的神迹才有完整的记载称，赵公元帅姓赵名朗、玄朗，字公明，终南山下周至赵代村人。原是日精之一。
古时天有十日，九日被后羿射下以后，变化为九鸟，墬落于青城山，变成九*王。八*行病害人，但是赵玄朗却独化为人，避隐蜀中，精修至道。张陵在青城山炼丹时，收赵玄朗护卫丹室。天师丹成，分丹饵之，遂能变化无方。赵玄朗食丹以后，其形酷似天师。天师遂命其永镇玄坛，故号玄坛元帅。《三教搜神大全》称其能“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾”，“至如讼冤伸抑，公能使之解释，公平买卖求财，公能使之获利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意”。赵公明元帅为金龙如意正一龙虎玄坛真君，率领招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官等，统管人世间一切金银财宝！
“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，又称“玄坛元帅”。统领“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊曹宝”、“招财使者陈九公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，四仙专司迎祥纳福、商贾买卖。因赵公明部下为四名与负责财富的神，其分别是“招宝”、“纳珍”、“招财”和“利市”，因而成为财神。不少人会将赵公明与其四位部下，合称五路财神，希望他们可以为信徒带来东方、南方、西方、北方与中央五个方位的财运！
元朝、明朝间的《三教源流搜神大全》说赵公明终南山人氏，秦朝时避世在山中，虔诚修道。汉朝张道陵天师在鹤鸣山精修时，收他为徒。且让他骑黑虎，守护丹室。张天师炼丹功成后，分丹与赵公明食之。赵公明神异多能，变化无穷，能够驱雷役电，呼风唤雨，更能为信徒。
赵公明元帅于秦代出生在赵大村。相传出生时在三月十五日*昏后天将黑时。赵公明，姓赵名朗，亦称玄朗，字公明。赵公明家境贫寒，年青时为木材商打工，力大技精，背运木材。为人诚实守信，仗义勇为，深得工友信任。木材商十分赞赏，多次奖励。赵公明攒下钱财以后，又借贷工友的钱款，凭着勇气胆识和诚信，自任木商，进行经营。赵公明目光远大，胸怀宽广，客户自然信赖他，争着和赵公明做生意，积累了巨额财富。
有人借赵公明的百金做生意，不料想遭遇天灾亏了本，一时无力偿还债务。赵公明仅仅让其还了一双筷子，抵消所欠的债账。为富行仁，义利双收。赵公明不但周济贫困，出手大方，而且资助国家的*事行动，亲自参*打仗，十分勇敢。赵公明一边经营商业，一边到终南山楼观拜访高道，精研道理修得正道。赵公明驯养了一只曾经骚扰平原百姓的黑色老虎，人们视为奇迹，称为赵公明的黑虎坐骑。赵公明讲信用、扶贫助困、学道修行、和美处事、善于隐讳。集众多美德于一身，后人才将赵公明敬为财神。
赵公明元帅的本事之所以不被史家注意，未写入官修史书，原因一是封建制度下只注重皇家和将相的历史，忽略或漠视赵公明这样处于中国民间的杰出人物。二是封建社会以农为本，重农抑商的思想，由秦代延续到清代，使伐木工人出身的经商奇才赵公明元帅不为主流社会认可。三是封建社会流行无商不奸的俗念，上层社会认为经商者的地位低贱。四是中国封建生产关系中，自给自足的自然经济形成超稳态的社会惯性，经商的空间十分狭小，从商者十分有限，使赵公明的经商理念仅仅流传在中国民间。广大民众认为财富需要保护神，创造财富需要精神偶像和财神引导，敬奉赵公明为财神。五是封建正统的儒家思想始终处于主导地位，排斥修得正道后被道教封为神仙的财神赵公明文化。
由人到神
赵公明元帅是一位经商奇才，经商理念以信用为本，以聪颖勤劳而聚财有方；以经营得当，管理严密而理财有道；以慈善爱民、仗义济困和疏财爱国而用财有义。古人在感悟赵公明的财富文化，对赵公明元帅非常推崇。
赵公明元帅的形象，在晋朝干宝的《搜神记》中，是专替上帝勾取人命的*将。晋朝战乱年代，人的生命时刻受到战争威胁，因有那样的社会背景，才委屈赵公明专司索命。在陶弘景的《真诰》中，赵公明司士冢中事，勾*索命，或是瘟神。战乱年代，瘟疫流行。赵公明职责随之增加并转移。隋唐时《三教源流搜神大全》中，记五位瘟神：隋开皇十一年（）有五瘟神见……白袍之秋瘟神是赵公明。是岁大瘟，帝乃立祠，封为将*。
创造财富和积累财富成为人们的普遍自觉追求。道教封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。专司金银财宝，迎祥纳福。使人宜利和合，发财致富。率领招宝天尊萧升，纳珍天尊曹宝，招财使者陈九公，利市仙官姚迩益（姚少司），统管人间一切财富。赵公明的正财神地位得以巩固，得到中华民族的广泛认同。
道教正统
赵公明，亦称“赵公元帅”。如今道教主要把他作为财神来供奉，但他同时也是道教的护法四帅之一。盖因其曾为祖天师张道陵守护丹室，后来中国民间还将其神像贴于门上，作为门神，镇邪祈福。关于其来历，前已有介绍，其所司之职中，除了有“除瘟剪疟，保病禳灾”一项，还有“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事可以对神祷，无不如意”之功能。
赵公明元帅为道教中的神明。道教称其为上天皓庭霄度天慧觉昏梵所化生。姓赵名朗，字公明，与钟馗是老乡，终南山人氏。自秦时避世山中，虔诚修道。汉代张道陵张天师入鹤鸣山精修时，上天命赵公明为其护法，并使其骑黑虎，守护丹室。张天师炼丹功成，分丹使赵公明食之，遂能变化无穷，形似天师。张天师命其守玄坛，玄坛即道教之斋坛。赵公明元帅因而被天帝封为“正一玄坛赵元帅”，故又称其为赵玄坛。因其身跨黑虎，故又称“黑虎玄坛”。
元明朝之间的《三教源流搜神大全》所描绘赵公明形象为:头戴铁冠手执铁鞭，面黑而多须，跨虎。这正是后世所供武财神赵公元帅的典型图像。书中又称其授正一元帅，手下有八元猛将，六*大神，还有五方雷神、五方猖兵、二十八将等。又称他能“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病镶灾”，功莫大焉。据此，道教又将其与华光大帝灵官马元帅、关羽（关圣帝君）、亢金大神温琼元帅合为四大元帅。
玄坛赵大元帅宝诰
至心皈命礼。
位列玄坛。金轮如意。黑虎吼时。天下妖魔皆丧胆。金鞭起处。世间邪魅悉潜形。受命玉帝。管理财源。统帅雷部。号令瘟火。赏善罚恶。至公至正。大悲大愿。巡查坛院。玄坛赵天君。掌理天下财源。督财府中大元帅。玄化财神天尊。
志心皈命礼。
神霄玉府，梵炁瑶宫。收金丹而避秦，持玉录而宠命。身骑黑虎，手持银鞭。驱雷掣电，斩*除妖。位列西坛，体用水金开道法；职司北极，镇降龙虎显神通。部领百员宿将，三界策役；权司五雷六纛，九州岛岛提点。德容忏悔，赏罚分均。大悲大愿，大圣大威。上清金轮院，正一玄坛赵天君。
玄坛赵大元帅宝诰
志心皈命礼。
灵通丕演，圣德昭彰。凝形于大梵之初，显化乎无穷之世。持鞭提索，驭虎降魔。飞行三界*神惊，呼吸一声天地振。威光景朗，无愿而弗从；玄鉴灵明，有求而皆应。救生灵疾苦，保家国安宁。赞扬道法以无穷，坛镇玄风于水劫。大悲大愿，大圣大慈。扶天广圣，如意冲和大神君。
志心皈命礼。
高上神霄，雷霆都督使。玉殿卷帘上将*，中宫金轮都总管。太乙救苦天尊旨，三天门下都城隍。大慈大悲，救苦救难。回凶作吉，散祸消灾。正一玄坛，阐教天将。如意执法赵公明元帅，威灵显化天尊。
志心称念玄化财神天尊，不可思议功德。
四大元帅和四大灵官第四位是亢金大神温元帅
温元帅，原名温琼，是中国民间信仰的地方神，东岳十太保中的第一太保，影响最大，也最忙。他还兼任道教护法将神，为著名“马赵温关”道教四大元帅之一，他又是真武大帝属下三十六天将之一。一身数职，非常的累，影响也最大。
温琼元帅的庙宇，有的叫做广灵庙，有的叫做温将*庙，大多分布在江浙一带，每年的阴历五月初五，温琼的诞辰日，四方信徒纷纷前来祝驾，抬着他的神像在街上游行，镇邪祛恶，免除灾祸，寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
温元帅，姓温，名琼，字子玉，后汉东瓯郡（浙江温州）人。父亲温望是位儒生，“以为非孝也”，遂与夫人张氏祷于后土娘娘。当晚梦一金甲神，持巨斧，手托一颗明珠，对张氏说：“我乃六甲之神，玉帝之将，欲寄母胎托质为人”。遂委珠于其怀而醒。张氏因而怀孕。十二个月后诞生，乃以六甲神所赠玉环名之曰“琼”，字“子玉”。
温琼元帅幼而神明，七岁学习推算星象，十岁通儒经传，十九岁开始参加科举考试，但考了多年不中。一天，忽然叹曰：“男子汉生不致君泽民，死当助帝诛奸灭邪，以酬吾志。”抑郁间忽见苍龙坠珠于前。拾而吞之。突然变幻，面青发赤蓝身，英毅猱猛。东岳大帝“闻其威猛，召为“佐岳之神”。后被玉帝封为“亢金大神”，左手执玉环，右手执铁简。又奉帝旨，“为岳府猛将众神之宗、岳班之首”。宋时，位列东岳十太保之首，并为之立庙。
温元帅前身是玉帝帐前的金甲神，他在青少年时其实是个书生，后来变得勇猛是因为吞了一颗宝珠。他的功德讲得也很简略，《北游记·真武神师出身传》讲得生动感人。该书中讲了个“瘟元帅”的来历。大体于温琼相同，但名字作雷琼，成神的经过也有区别：却说玉帝一日升殿，斑竹村中灶君出班奏说：“斑竹村中有三百灶火，百姓俱不行善，恶人为生，作恶非常，不信天地。”玉帝闻奏大怒：“准奏。即宣行瘟使者钟仕贵，领旨降凡行瘟，灭了斑竹村一村人民。”
仕贵领旨出朝，下中界，土地迎接。钟瘟神曰：“玉帝闻奏大怒，说这一村人民不信善事，可灭，差某下凡，你可将我此药明日巳时，放于各井中，于众人饮水，则尽瘟死他一村人民。”土地禀曰：“这里人果不信善，该灭，其中只有一人，姓雷名琼，卖豆腐为生。其人为人心好，常种善根。施舍心重，此人不可害他。”使者曰：“善人当救，余者不可卖放。”将药吩咐土地。土地接了药，变一老人，去到井边等候。正遇雷琼来打水作豆腐，土地于琼背后曰：“此水你多担些去，明日巳时，此水放药，吃人会死，吃不得。”琼听见回头一看，不见其人，琼大惊，心中忖曰：“若天降之神，明日入药于井，害却一村之人，吾安可知而隐之。偷存自己性命？不若宁作我死，倘若救得一村人，亦是一件阴功。
古云：‘宁可信其有，不可信其无。’”次日自天光一起，直至井边等候。看果如言否？果见一老人，手拿一包药而来，正欲放入井中。琼向前一抢在手，土地大惊，正欲抢回，那男子一气吞下，即时瘟死于地，四肢青黑。土地大惊，即时带此男子三*七魄，上天宫去见玉帝。玉帝闻奏感叹，封雷琼为威灵瘟元帅，头戴百姓帽，赐金花一朵，金牌一面，内有四字“无拘霄汉”，出入天门无忌，下界助师。雷琼谢恩奏帝，赦一村人民。玉帝准奏。雷琼回转斑竹村，托村中人梦，个个改过行善。这位瘟（温）元帅真是个杀身成仁、舍身取义的好汉！他死后到阴间担任要职，协助东岳大帝工作，应该是很称职的。
温元帅是玉帝赐封的亢金大神，是东岳十太保的第一太保，兼任道教护法神将，为著名马、赵、温、关四大元帅之一，又是真武大帝属下三十六天将之一。据《三宝西洋记》说：“蓝靛包巾光满目，翡翠长袍花一簇。朱砂发梁遍通红，青面擦牙形太*。祥云露露离天宫，狼狼牙妖精尽伏。”
庙宇：温州的东岳爷——忠靖王，是中国民间信仰的地方神。是由道道地地的温州人上升为神的。据明宋濂《忠靖王碑记》载：“忠靖王姓温名琼，温州平阳人。唐长安二年生，至二十六岁，因举仕不第，幻化为神，为民除灾害。”《岐海琐谈》说是“平阳白石街人也。”
但中国民间的传说更富人文色彩：平阳县有个不第秀才，叫温琼（也有说叫凌原）。某晚，因夜读，闻窗外有人窃议：“这井汲水的人多，放这里大有功效。”凌出去观看，而无所见，后捂此为疫*。至晨，凌站在井栏边，阻人汲水，众不信，凌乃投井而死，以表心迹。后经众人捞起，全身中*发蓝。后封忠靖王，为泰山神所部的元帅，所供神像为蓝面、蓝手、蓝脸。因为是温州人，赐姓温，俗称“温元帅”，为驱疫之神，通常又叫东岳爷。每年三月初，“中国民间必请王出庙，巡行城内外，以驱瘟疫。”
证之孟剑秋《东瓯轶事随笔》：“此间东岳即杭所谓温元帅者，温元帅本青脸也。”故《目莲救母戏文》第25折有“末扮蓝面温元帅执查槌舞上。”实则鹿城区东岳殿巷东岳庙里的温忠靖王就是蓝面的，可见中国民间传说是有事实根据的，绝非主观臆造。按理说，温元帅“青面睁目状”是其本来面目，他是因吃了瘟药（一说宝珠）而瘟死才变成可怕样子的，明清的一些水陆画、神仙画中的温元帅就是青面睁目模样。其实，不管面凶面善，要紧的惩恶扶善，主持正义。
温州的温忠靖王是由地地道道的温州人上升为神，折射和反映了温州地区民间的神信仰，“神”实是人的人格化，由于他生前为人民做了好事，死后人民敬仰他、纪念他、祭祀他，体现并传承着一种文化观念和人文精神。
温元帅宝诰
志心皈命礼
天庭上将，地府正神。道妙同人，斑竹村中施惠泽；德隆舍己，*金阙内锡恩波。顶戴琼花天门出入，手持环锏霄汉无拘。掌九幽急取人案之典，膺五岳神宗将首之班。正炁荧煌，威灵赫奕。大英大烈，大德大仁。玉皇殿前左亢金，翊灵昭武温都统。
雷霆总诰
志心皈命礼
仰启雷霆都司将。符图法箓众官君。歘火律令邓元帅。银牙猛吏辛天君。飞捷报应张使者。苍牙铁面刘天君。马郭方邓田大将。雷府蒋毕华雷霆。庞刘苟毕神通大。温康岳孟显威灵。灵官王马二元帅。地司太岁殷将*。火犀雷府朱元帅。斗中颛霸二雷神。天医攻气治病将。丰都府院众祇灵。城隍社令功曹使。神虎何乔二道神。队仗森森列左右。旌旗闪闪耀乾坤。剑戟戈矛常在手。枪刀斧钺尽随身。若有下邪截大道。摄赴雷狱便施行。扫荡罡风迎帝驾。扶持道法救良民。我今有请望来临。大赐雷威加拥护。
