建水紫陶和宜兴紫砂，皆为中国四大名陶（江苏宜兴紫砂陶、云南建水陶、广西坭兴陶、重庆荣昌陶）之一。那么作为备受瞩目的建水紫陶和宜兴紫砂，他们到底有什么区别？
一、泥料不同
1、宜兴紫砂
由左至右：紫泥、红泥、绿泥
原料：紫砂事实上是一种矿体，开采时质坚如石。宜兴紫砂泥（五色土）包括紫泥（天青泥）、红泥（朱砂泥）、绿泥（本山绿泥）三种基本类型，在此基础上衍生出各色旁泥。
目数：40-60目
内含成分：紫砂是石质砂料，有砂料质感，主要成分是水云母，并含有石英、云母屑及铁质等。紫砂泥中“泥”指风化了的黏土，“砂”指的是石英晶体和没有风化的黏土。
产地：江苏宜兴丁蜀镇*龙山最为有名。
原料加工（有砂）：紫砂泥料的加工，是经摊晒、捣碎、过筛、加水调和成生泥，木槌压打数十次成熟泥。紫砂泥料砂质效果明显。
特性：制作粘性强，但不粘工具不粘手，可塑性高，单独（单种泥不调配）可成型，收缩率小（一般不到10%），烧成变形小，透气性能好，冷热可急变。
2、建水紫陶
原料：五色土包含红（五花）、*、青、白、紫五种。
目数：-目（一般为目）
内含成分：紫陶泥泥质细腻，含铁量高，此外有二氧化硅、氧化铝、氧化铁、氧化镁、氧化钙等矿物质。
产地：云南省红河州建水县碗窑村以西五公里的五彩山。
原料加工（无砂）：紫陶泥料的加工，需要将粘土捣成粉末，筛弃粗砂，进行配比，再放入缸内加水制成浆状搅拌淘洗；反复五、六次淘洗之后，让其在封闭状态下自然凝干成泥，这时的泥料已经腻如膏脂，无丝毫砂粒。
特性：收缩率高（20-30%），成品率低，烧成器硬度较高，密封性好，“透气不透水”恒温恒湿，存储功能佳，叩击有金石之声，“润如玉、坚如铁、声如磬、明如镜”。
二、成型工艺不同
1、宜兴紫砂
宜兴紫砂多为打片成型，即先将泥块切成不同的泥料，再把这些泥料捶打成符合所制器型要求的泥条和泥片，然后用规车等工具划成适宜宽度的泥条旋出口、底及围片。壶型更丰富，有圆器、方器、筋囊器等。
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2、建水紫陶
建水紫陶多为手工拉坯成型（快轮拉坯法）。壶形多为圆器（但现在也有很多紫陶匠人在尝试用拍片来做建水紫陶，以求型的突破），壶身内壁会留下环形罗圈纹痕迹。
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三、装饰工艺不同
1、宜兴紫砂
宜兴紫砂是只刻不填，有干坯题刻、（半）干坯泥绘，多为阴、阳刻，金石味较重。
2、建水紫陶
建水紫陶则是先阴刻后填泥，填泥有单色填泥和多色填泥，也就是所谓的“阴刻阳填”的特殊装饰工艺，表达方式比较婉约，水墨味浓郁。
四、打磨工艺不同
1、宜兴紫砂一般不需打磨。
2、建水紫陶则有无釉打磨、抛光工艺（现在也有因火皮美而不打磨火皮的）。
建水紫陶烧制温度在-1度之间，属于中温烧陶，特别容易发生窑变和表面的变化，导致壶面颜色丰富变化多端。古时如果温度掌握不好，会容易另器物表皮起泡，或者发生各种各样的窑变，不清爽，故而古人明了“打磨”这种方式，这才有了今日建水紫陶的“无釉磨光”工艺，磨光不仅能增加成品率，还有美观的效果，也是紫陶独具魅力的存在。
五、适合冲泡茶叶类型不同
1、宜兴紫砂
宜兴紫砂壶密度低、导热性弱、保温性好、特有的双气孔结构使其具有较强的吸附性（吸附茶叶的杂味或者香气），适合泡香气相对低沉一些的茶。
2、建水紫陶
建水紫陶壶密度高、导热性好、散热快、水温不容易偏高，密度高使茶叶香气物质不容易被壶所吸收，更能聚香，更适合泡香气比较清扬的茶（如普洱茶）。
六、文化不同
1、宜兴紫砂的繁荣数百年，地处中原，历史底蕴深厚，重器型，工艺精湛。
2、建水自古属文献名邦，陶器上的装饰更能表现中国画的神韵。色泽古拙多变。
那么，究竟是宜兴紫砂壶好还是云南建水紫陶壶好呢？答案是：因人而异。只要是泥料正、做工好、自己喜欢的就是好壶。
