张起灵身上的文身是麒麟。《盗墓笔记》系列小说中目前只有张起灵一人是麒麟文身，其余出现的张家人，文身各不相同。
张起灵曾经跟吴邪说过，张家只剩他一人，那么就无法判断是不是所有的张家人都是麒麟，另外张起灵经常失忆，也可能是他不记得了。直到《藏海花》和《沙海》小说中提到张家人是在民国时期分崩离析的，战争时期张家内部产生了非常大的矛盾激化，另外还有汪家人的暗箱操作，张家人大部分死亡，少数人离开张家选择隐姓埋名。
后来铁三角养老的时候，就出现了很多张家人来找族长，比如：小张哥张海盐、张海洋、张悦山等。事实证明张家本家只剩张起灵一人，另外是海字辈和山字辈的张家人。
《藏海花》和中出现的海外张家人是张家的一支，长期前往海外做任务，南部档案馆是他们的主要根据地。海外张家人知道张家分崩离析但无能为力。海外张家人思想超前并且为了出任务行动方便，所以改变了传统文身，他们把自己的喜欢的图案纹到身上，张海客把一首梵文诗词在脖子上纹了一圈。
《沙海》中提到了老九门张大佛爷的家族是张家人的一支，因为他父亲和猎户女子相爱，被张家逐出家门。但其真正原因是张启山的父亲早已看到张家已经在分崩离析的边缘，既然改变不了，那就离开。为了保护族人，他们是最早离开张家的一批人。他们的文身是穷奇，并不是他们因为离开张家而纹上了穷奇，是从出生开始，他们那一支的族人就是为张家处理一些见不得光的事，而纹上的穷奇。麒麟是祥瑞之兽，穷奇是凶恶之兽，这是鲜明的对比。
张家人文身的配方，是一种古老的秘方，只有张家人自己知道并且从不外传。而“花臂古董鉴定修复文身大师”阿透找到了相似的替代品。第一种在南派三叔小段子中提及，是阿透在广西巴乃巴哥洞里住了一年，她用纱布过滤着乌草汁液，用陶罐熬着中药，将这些液体混合，形成乌青色的染料，温度降低，染料慢慢变得透明，犹形成油脂一样的状态。胖子证明这种古法染料确实预热时会显现，但并没有真的纹到身上。
第二种是在《重启之极海听雷》影视剧中出现，阿透看着张起灵显现出来的文身说了句台词：这是鸽子血，是用白羽红眼的鸽子血，混成白酒，朱砂，做成染料，纹上去的，一般我们是看不见的，只有体温上升之后才可以显现出来。
张家人和普通人所生的孩子，有一定的几率拥有张家人的能力，也有可能是普通人。张家人还可以通过血热的方式，让普通人成为不完整的张家人，这个过程完全类似于训练和吃药，过程不明。（出自南派三叔年4月21日写的短篇《张悦山》）
这篇文章中张悦山请张起灵给一个张家普通人婴儿取名，张悦山希望孩子能成为不完整的张家人，给孩子纹了一条小鱼文身，用来测试血热。所以张家人文身的秘密配方很有可能是张家人长寿的关键因素。