年，在《国家宝藏》节目中，一幅《千里江山图》以其恢弘的气势和靓丽的色彩惊艳四座。这幅画所用颜料极其珍贵，红色原料是赭石，绿色原料是孔雀石，青色原料是蓝铜矿，白色的原料是砗磲，这些颜料基本都是从宝石及矿石和中药材中提取的上品。由此人们得以了解名画的另一先决条件——“名贵的颜料”。是什么成就了这些有色物质的名贵？关于它们又有哪些逸闻趣事？一起看看宝石颜料的事。
《千里江山》图曾经稀缺的群青蓝
在人类历史上，历代皇室会因对某种色彩的偏爱而使它尊贵，固然王者的垂爱可以使它身价百倍，但是在古代，很多高贵的颜色大都稀缺，因不以获取而被人崇拜，加上颜色本身非凡的品质更加受人喜爱。北宋传世名作《千里江山图》使用了大量珍贵的蓝、绿色矿物颜料，在当时，这样的矿物颜料弥足珍贵。
青金石，出自阿富汗的一座山。相传，很久以前有个人在穿过阿富汗群山的时候，遇到一块蓝色的石头，色彩美得令人惊奇，他想“莫非是天空落到了地上，变成了石头”。青金石确有一点神秘的色彩，随着东方贸易线路传入欧洲时，引起巨大的轰动，被视作价值连城，在文艺复兴时期，青金石是地位的象征，价格和黄金一样高。
青金石的颜色非常迷人，地球上只有少数几个地方能够得到它。人们拿到青金石，敲碎研粉，会有一股很重的硫味儿。含硫的化合物通常呈黄色，但硫与其它元素的独特组合，形成了青金石这种饱满的深蓝色，人们称之为“群青色”。蓝色的粉末与油和石蜡混合后，就成为了颜料。
用青金石制作的“群青蓝”之所以珍贵，是因为青金石独特的生成环境。只有在地壳深处35至40公里之下的“地质熔炉”里，在极高的温度和压力下，才能让三个硫原子排成一列，这种方式的组合才能形成鲜艳的蓝色。通过地震和板块运动，这些蓝色的石头在千万年里被一点点推向地表，我们才能得到它。所以用青金石制作的“群青蓝”是所有颜料中最珍贵、最昂贵的。在西方，早期绘画有个不成文的规定，既蓝色不能成为一幅画的主要色调，“群青蓝”是“圣母玛利亚”的专用色，在古代是比黄金还要昂贵的颜料。我国青金石产量极少，所以古代壁画中使用并不普遍。蓝铜矿，又称石青。是古代壁画中最常用的蓝色矿物颜料，与青金石相较，其硬度低且价格较低，成为取代青金石的主要蓝色颜料。
青金石制成的群青颜料赭石、红珊瑚与朱砂
红色所携带的能量超越了色彩本身。蕴含了丰富的信息，自然界中随处可见其。史前洞穴中，先民已用暗红色的代赭石矿石在岩壁上绘画。
矿物颜料赭石的产生，需要氧化铁，而最早的氧化铁出现在海底。海洋中的游离铁消耗掉蓝藻排出的氧气，形成氧化铁，这种红色的粉末落在海床上，随着地质运动才来到地面。
氧化铁在一种珍贵的宝石颜料“红珊瑚”中也起到巨大的作用。
红珊瑚是珍贵的有机宝石，也是名贵的矿物颜料。红珊瑚有特定的生长环境，捕捞珊瑚需潜入40-70米深的海水。珊瑚的昂贵在于捕捞的风险，捕捞者沉入65-70米深的海中，他们要当心暗流，还要留意鲨鱼，在海底任何的失误都足以失去生命。长期潜水对他们身体损害很大，珊瑚捕捞者有50%的死亡率，许多捕捞珊瑚的人都长眠海底了。红珊瑚是珊瑚中的极品，氧化铁多的时候红珊瑚的红色很深，氧化铁少则是淡红色或粉红色。先辈们认为珊瑚能够去除邪灵，老人们用它祝福子孙。
朱砂提到丹砂，不得不提起一位女商人“巴寡妇清”。相传巴清十八岁嫁到夫家，一年后公公不幸去世，四年后丈夫染病身亡。当时年仅二十二岁的清，成了寡妇，独自担负起夫家经营丹砂矿的实业。
在秦朝重农抑商，全民上缴兵器的情况下，巴清却得到秦始皇的特许，准许她拥有私人武装，且势力范围波及全国。秦始皇将晚年的巴清接入咸阳客居，又在她死后为她修筑“怀清台”。秦始皇这么重视巴清，不是因为她漂亮，更不是因为她是寡妇，而是因为巴寡妇清是丹砂的化身，丹砂，是巴清的价值所在。
丹砂用途广泛，是非常名贵的矿物颜料。丹砂有镇静作用，是古时候战争年代的重要军需物资，丹砂与其它药物混合制成的药剂治疗创伤恢复得很快。可以说，谁掌握丹砂谁就夺取了获胜的先机。《吕氏春秋》中记载“尧战于丹水之浦以服南蛮。”这场战争可能与争夺丹砂资源有关，事实上，争夺丹砂的争斗由来已久，整个春秋战国时期，巴国与楚国、秦国与楚国之间围绕丹砂的战争几乎从未停息过。
在古代，丹砂被视为血液的替代品，可以驱邪去鬼。古人认为红色能通神升天，所以在墓中撒入红色的丹砂，希望能够使死者起死回生。古人发现丹砂用火烧能转变成水银。水银掺入丹砂又能还原为丹砂。丹砂神秘莫测而又生生不息的特性，致使古人以为丹砂能制成长生不老的仙药。据考证仅在唐朝皇帝驾崩与服食仙丹有关的就有唐太宗、宪宗、穆宗、敬宗和晚唐的武宗、宣宗等。
由于丹砂可以提炼水银，汞蒸气有剧毒，在墓穴中加入丹砂与水银，不仅可以防止尸体腐烂，还能起到防警后人盗掘的作用。所以，墓葬之中使用丹砂及水银便逐渐演变为帝王胄室的墓葬传统。
丹砂还是珍贵的矿物颜料，长沙马王堆汉墓出土的大批彩绘印花丝织品中，不少纹饰就是用丹砂绘制而成的，尽管埋葬时间长达两千多年，但出土时这些织物的色泽依然鲜艳无比。
同为矿物颜料的砗磲、孔雀石和雄黄
砗磲，生命周期可达数百年，最大体长可达一米多，被称为“贝王”。“砗磲”一名始于汉代，因外壳表面一道道呈放射状的沟槽，状如古代车辙，故称“车渠”。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字，“砗磲”也就因此得名了。砗磲与珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为“四大有机宝石”。在中国佛教中，砗磲与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊称为“七宝”。作为佛教七大宝石之首，它曾是佛陀们修行的至宝。
砗磲具有珍贵的药用价值。《本草纲目》中记载砗磲有镇心安神、凉血降压的功效。由于砗磲是世界上最白的物质，所以被作为名贵的矿物颜料入画。砗磲跟珊瑚一样生长在热带水域的珊瑚礁上，成活率很低，把它从几十米深的海底捕捞上来不是件容易的事。《千里江山图》中就使用了砗磲颜料。在宋代砗磲是很贵重的宝物，而将砗磲磨成粉末当作颜料绘画，大概也只有财大气粗的皇室可以支撑吧。
凡是见过雄性孔雀开屏的人，都被它华丽美艳的羽毛吸引，孔雀石正是因为颜色和同心圆状的花纹如同美丽的孔雀羽毛而得名。孔雀石是一种古老的玉料，中国古代称孔雀石为绿青、石绿或青琅。它是铜矿的风化带上出现的一种含有硫、铜的矿物，它的成分非常复杂，属于一种含水的半宝石。
孔雀石在巴西，孔雀石有“妻子幸福”的寓意。早在年前，古埃及人就开采了苏伊士和西奈之间的矿山，利用孔雀石作为儿童的护身符。我国古人认为孔雀石有吉祥如意和趋吉避凶的作用。而在西方孔雀石是被认为拥有神力的，这也就使得孔雀石的功效表现在了驱除邪恶，振奋精神，保卫平安。孔雀石还具有消除压力，平复情绪的作用。作为药石，它还有解毒、去腐、杀虫的作用。
用孔雀石制作的矿物颜料“石绿”在《千里江山图》中大出风头。正是有了以孔雀石为原料的“石绿”，《千里江山图》才拥有了一种“庄重的、超然的、自我满足的宁静”，这种宁静单纯而富有诗意。
因为“白娘子”的缘故知道雄黄，温婉娴雅的白娘子，喝下雄黄酒现出大蛇原形，每每想起都历历在目。中国自古有“信口雌黄”“雄黄入药”之说。雌黄和雄黄都是自然界中常见的砷化物，砷化物都有毒性，砒霜就是砷的氧化物。而雄黄与雌黄可能由于其不溶于水及其结构的稳定性所致，它们是低毒性的砷化物。雄黄、雌黄均可入药，具有解毒、杀菌、去燥湿的功效。
雄黄和雌黄也是主要的黄色矿物颜料。它们是共生矿，成分类似，因颜色深浅不同，古人以
雄黄雌雄视之，雄黄呈黄色，而雌黄呈带绿的浅黄色。在唐朝以前，因雄黄较为昂贵稀少，所以多用相对便宜的石黄替代。
矿物颜料具有色质稳定不易变色、覆盖力强、色相美丽且有光泽等优点，我国古代遗留下的经典壁画名作，就因运用矿物质颜料作画至今仍然色彩鲜艳明快、厚重富丽。矿物是地球给人类的馈赠，也正是由于一代代劳动人民用自己勤劳的双手和智慧，将这些来自大自然的珍宝采撷、提炼出来做成颜料，经由一代代画师谱写画卷描绘生活，将人类精神文化传递下去。