作为我国特有的宝玉石品种，鸡血石因其具有鲜红似鸡血的辰砂(朱砂)而得名。颜色艳丽、质地通透细腻的鸡血石历来为人所珍视，素有“石中皇后”的美誉。
自古以来鸡血石还是人们心中能够驱魔辟邪的福石，鸡血石中“鸡血”有着辟邪的功效，同时鸡血石还有“鸿运当头”的美好寓意。
关于鸡血石有一个美丽的传说：相传当年凤凰的啼血，感动了天地。玉皇大帝派皇太子下凡视察实情，令地藏菩萨将凤凰血和凤凰蛋点化成美丽的丹石，并赋予了块块丹石逢凶化吉，驱邪扬善，惩恶布爱的力量。从此，玉岩山上凤凰血和凤凰蛋经过千万年的埋藏，而成了今天的稀世珍贵——鸡血石。
传说虽不可信，但给鸡血石平添了秘密、浪漫的色彩，丰富了它的文化内涵。所谓鸡血石能兴家避邪之说，不停流传至今。也正因此，其方可在百年来倾倒了浩繁帝王将相，书生雅士，富贾巨子。
鸡血石由“地”和“血”两部组成。一般认为“血”的矿物成分主要是辰砂。“地“的成分，如昌化鸡血石，其“地”的矿物成分以粘土矿物中的地开石为主，也含有相当量的高岭石，明矾石、埃洛石、石英、*铁矿等。在早期，古代文人雅士及官僚就采用鸡血石制作印章，是极富盛名的章料奇石。
据考证，鸡血石的开采始于明代，盛名于清代，康熙、乾隆、嘉庆等皇帝十分赏识鸡血石，将其作为宝玺的章料。清乾隆年间编撰的《浙江通志》中记载：
“昌化县产图章石，红点若朱砂，亦有青紫如玳瑁，良可爱玩，近则罕得矣。
鸡血石主要用作为印章或是工艺雕刻品材料。但在清代官吏服饰中，一花翎红顶为最高等级，鸡血红曾代珊瑚红、玛瑙红为顶花品饰之最高荣誉。年中日建交，在这个历史性的时刻，周恩来总理将一对鸡血石印章作为国礼赠送给日本首相，鸡血石也因此名声大振。
近年来，鸡血石价格猛涨，且涨速不停，上演了新一轮“血石风暴”。因此对于鸡血石的品评要有一定的了解，不能盲目下手。
品评鸡血石，首先是看“血”的红色，以其鲜、凝、厚为佳。鲜者红如淋漓之鲜血；凝者聚而不散；厚者指有厚度有层次深透于石层中者。鸡血石的颜色从鲜红为最贵，次为朱红、暗红较差。鲜红者又称“活血”；暗红因似凝血，故称“死血”。
一般来讲鲜红血含量大于30%的为高档品，大于50%为精品，大于70%为珍品，含血量也不是越多越好，如全部都是血，那就是一块辰砂而不是鸡血石了。血形如若其云中似雾，构成抽象图形，则鸡血石价值培增。
另外鸡血石的地张也是判断鸡血石的重要依据。地张就是红色染在什么样的石头上。鸡血石的地张以纯净、半透明，无钉与血之鲜红色彩交相辉映者为上品。
鸡血石的品样可分为方形、长方形、椭圆形、圆形、畸形，尺寸大致以5——2公分的径边为宜。
好的鸡血石都不加雕琢，以做印章为最宜。可以这么说，凡是加雕刻的鸡血一般都为遮掩其疵，是不足为贵的。